近年来，云南省依托中老铁路的开通运营，不断完善中老铁路+西部陆海新通道物流运输体系，曾经需要绕道千里才能运往世界各地的铝制品、化肥、金属硅等产品，如今通过西部陆海新通道，可以在短时间内直接送达南亚东南亚、澳大利亚、巴西等国家。
以0.0045毫米厚度的铝箔产品为例，一般情况下一卷的重量达五六吨，厚度近一米，摊开以后的长度可以达到120万米。这样的产品在运输中不仅要有非常牢固的包装，还要避免多次搬运可能带来的损伤。
以前，这家企业要出口产品到泰国，需要经过深圳中转，每吨运输成本900多元钱。现在经过铁路到达广西钦州港、到泰国，每吨的成本仅为50多块钱，而且时间也从近一个月压缩到最快9天到达。
2021年12月3日，中老铁路全线开通运营，向北与中国铁路网连通，到达上海、浙江、重庆等物流集散中心，并通过中欧班列辐射至俄罗斯，最远可达德国、西班牙等国家。向南通过南部港口，到达柬埔寨、马来西亚和新加坡。
在这条新通道上，铁路集装箱和海运集装箱的无缝衔接成为了一大亮点。货物从起点到终点全程零损耗，一站直达。
在不断完善的陆海新通道助力下，2024年前三季度，云南省农产品、跨境电商和加工贸易出口额增量最大超60％。云南与柬埔寨、老挝、缅甸、泰国、越南五国进出口总额达789.2亿元，占对东盟十国进出口值的93.7%。
